Cali, la capital del sabor

En la variedad está el placer, como dicen por ahí y entre diferentes géneros musicales se disfruta aún más. Por ende, se tiene en Cali como ícono de la cultura caleña la salsa, sin embargo ¿Sigue siendo Cali la Capital Mundial de la Salsa?

Son las 10 de la noche y las personas empiezan a llegar con la esperanza de encontrar alguna mesa disponible, ya que desde las 9:30 Zaperoco empieza a llenarse por los usuales clientes, que por su constante visita se pueden identificar con facilidad, pues las mesas llevan nombres como: ‘El negro Elías’, ‘Los Beringos’, ‘Los de siempre’, ‘Umberto sin H’, ‘Las profes’ ‘Pan Asado’, entre otros; en honor a quienes hacen sus reservas cada fin de semana. Así pues, los clientes empiezan a llegar para escuchar lo mejor del repertorio al son de la melodía de Héctor Lavoe, entre tanto, empieza el descontrol en Zaperoco.

A medida en que transcurre el tiempo, se observa en los clientes y en las personas reconocidas del lugar, esos esplendidos dientes blancos y luminosos que resaltan a media noche y a poca luz, sonrisa que denota felicidad y comodidad por estar ahí en medio de la salsa. David Levy, discómano de Zaperoco Bar, en medio del sonido nos comenta que: “la salsa ha tenido esa afinidad en Cali que despierta en nosotros hermandad y esa alegría de pasar escuchándola una noche entera, y con un ambiente sano y  tranquilo”.

Y no solo el discómano de Zaperoco, sino absolutamente todas las personas se encuentran fascinadas en el lugar por el simple hecho de que se siente la salsa en su totalidad, y esto es evidente porque no dejan pasar una canción sin bailar. “Aquí la salsa se siente y se vive, no me imaginaría Cali sin salsa porque es lo de nosotros. Si los extranjeros no saben cómo comerse un chontaduro, lo mismo pasaría con la salsa en otras ciudades, no se viviría igual que aquí”, en medio del agite de recibir y atender a las personas, cuenta Carlos Benavides, mesero del sitio.

Cali, una urbe salsera

Así como lo dice Alejandro Ulloa en su libro “La salsa en Cali”, la salsa “es un género de origen afrocaribeño, incubado en el barrio latino de New York, sobre la base de géneros-matices afrocubanos, enriquecida con el aporte de los géneros populares y folclóricos de Puerto Rico. Su historia, se ha desarrollado, afincándose en el espacio social que le dio vida: el ciudadano de barrio popular”. La salsa, llega a Cali para quedarse porque buscaba una identidad que uniera a los caleños con diferentes fines.

Así pues, Cali ha sido una ciudad que prima en todo lado por ser la Capital Mundial de la Salsa, y precisamente en ella, viven muchos artistas salseros que indiscutiblemente han salido adelante por su entonación y por su sabor.

Así sucede con Eddie Saa, el reconocido cantante de salsa, un hombre alto, de tez trigueña y voz gruesa, quién está orgulloso de vivir en esta ciudad y hacer parte de la cultura salsera. “La salsa es un ritmo que rompió esquemas y se quedó. Ya tiene más de 70 años y todavía sigue vigente. La salsa para mí lo es todo, hace parte de mi vida y hace parte de mi esencia” Comenta él, sentado en el sofá de su casa. El hombre carismático y el que te invita a tomar algo mientras está dispuesto a hablar sobre este género, el cual tanto le apasiona y ama.

Mientras le suena su celular y lo llaman insistentemente, él ignora y sigue firme exponiendo sus argumentos sobre lo qué piensa de este género. Habla de los toques africanos, los coros, la parte instrumental, el bongó, los timbales, todo lo que tiene ver con el preludio y la entonación de muchos artistas que admira. “Yo como cantante estoy dispuesto a hacer de todo y que cuando se escuche, se escuche agradable”.

En un vaivén de preguntas, él expresa: “Ese referente, ese inri que consiguió Cali al llamarse la Capital Mundial de la Salsa, es un nombre que se le dio muy bien ganado porque acá se vivía la verdadera salsa, la gente respiraba salsa por los poros, pero en estos momentos yo pienso que ya ese nombre ha ido decayendo aunque quisiera que no cambiara del todo. Yo soy salsero y me gustaría que la salsa perdurara por mucho más tiempo”. Sin entender un poco si para él Cali aún es la Capital Mundial de la Salsa, confirma: “Todavía tiene el rotulo, el nombre como tal, la razón social, pero aquí está muy fuerte otros ritmos que han llegado, y se han metido en el corazón de los caleños haciendo que la salsa pierda esa importancia que tenía anteriormente”.

Se puede reconocer que algunos cantantes de salsa, están en acuerdo con que Cali sigue siendo una de las ciudades que más ha apoyado la salsa. “Hoy por hoy, Cali es de las ciudades que más apoya al género, de hecho siempre está haciendo aportes diferentes. Entonces por todo esto podríamos decir que nuestra ciudad es la que tiene como la identidad a nivel de las ciudades salseras” Dice Willy García, cantante de salsa.

También expresa: “Que Cali sea la Capital Mundial de la Salsa es un orgullo, porque es una tierra que ha adoptado el género como tal y ha dado exponentes a nivel de orquestas y a nivel de baile, eso  nos consolida como una de las ciudades que adopta el ritmo y lo hace propio”. Precisando a su vez, que la salsa de él, define alegría, cultura y la oportunidad de llevar historias por medio de melodías.

Surgimiento de géneros nuevos

Desde hace algunos años han surgido nuevos géneros musicales que han hecho que ésta se desvalorice y que pueda perder su identidad como Capital Mundial de la Salsa. “Desde el año 2000 – 2001 comenzó a meterse el reggaeton, pues este ya venía con fuerza desde los panameños, pero llegaron los puertorriqueños, lo comercializaron y lo volvieron un movimiento. De ahí, la salsa empezó a perder terreno dentro del mercado como tal. La salsa está como en un nuevo resurgir de artistas”. Cuenta José Edison Hernández, más conocido como Eddie Collman, locutor de la emisora El Sol.

Al igual que Eddie Collman, existen personas que piensan que la salsa está en la etapa de resurgimiento. “La salsa está volviendo a salir del abismo en el que se había quedado, no tenía exponentes musicales que estuvieran haciendo música nueva, entonces estaban sobreviviendo por los clásicos de la salsa, más no por tener exponentes vigentes” expresa Carlos Prieto, director, locutor y programador de la emisora Rumba Stereo.

Géneros musicales competitivos

Igualmente, se piensa que muchos géneros musicales van a reemplazar la salsa en un futuro y que Cali dejará de ser la Capital Mundial de la Salsa, pero existen personas que piensan lo contrario. “Cali no ha perdido eso y sigue a la vanguardia, pues aún los mismos cantantes y artistas puertorriqueños se sienten vivos porque Cali los solicita y ellos vuelven, muchas veces no están haciendo nada por allá y están vigentes, porque Cali los tiene vivos.” Expresó de ésta manera Eddie Collman.

Mientras tanto, Zaperoco sigue vigente y con ganas de salir adelante imponiendo la “buena música, la música que te hace vibrar y estar alegre”, llamada así por David Levy. Sin embargo, existen personas que creen que la salsa va en decadencia. Por esta razón, Cali crea eventos continuos de salsa y se ve a simple vista como han proliferado en la ciudad.

Entidades como Corfecali se preocupan porque nuestra ciudad no decaiga y deje de llamarse “La Capital Mundial de la Salsa” puesto que: “Cali sigue siendo una ciudad que le apuesta a no dejar morir la cultura de la salsa. El Salsódromo y las escuelas de salsa se han creado para controlar problemas sociales y para promocionar esa cultura. Este género no muere porque Cali no deja que muera”. Comenta en medio del montaje de un evento salsero, Felipe Sánchez, productor de Corfecali.

Pero en Cali existen artistas de otros géneros musicales que piensan que la música que ellos realizan no es una competencia directa a la salsa, sino una rama más. Todo se evidenció el domingo 18 de mayo del 2014, a eso de las 5 de la tarde, cuando se emprendió rumbo hacía la Calle 48 con carrera 90, en ese momento en el que la casa blanca grande de 3 pisos estaba cerca, se observa a lo lejos algunos hombres con cara de traviesos.

Ahí, en ese instante, es donde se llega al lugar esperado por más de 3 días. Todo un fin de semana lleno de ansias había valido la pena. Sí, se tenía a menos de 10 metros a los integrantes de la agrupación Los Traviesos.

Entrando al lugar, estaba Pumba, un ex cantante de reggaeton, quien decidió no seguir en la industria musical del reggaeton porque se enamoró de la música que se hace con instrumentos, por ende, ahora tuvo la iniciativa de sacar el nuevo género musical, Salsa Urbana Romántica, un género que le apuesta al complemento de la salsa tradicional.

Seguido de él, se encontraban dos de los integrantes de Los Traviesos. Diego, estaba vestido de pantalón azul aguamarina y camisa negra, una cadena del común y una candonga. Por el otro lado, la estatura de Willington era lo que más llamaba la atención. Un hombre de 1.60 aproximadamente, lograba que sus pasos se movieran fácilmente al ritmo de la salsa choque y del ¡añañay!

Iniciando el espacio para las preguntas se cuestiona si existen otros géneros musicales, especialmente los innovadores como la “salsa choque”, que podrán reemplazar a la salsa tradicional y harán que Cali deje de ser la Capital Mundial de la Salsa. “Yo opino que la salsa choque no va a reemplazar a la salsa, solo es una de sus ramas que se ha venido desarrollando, porque este género está pegado, está posicionado, está sonando en más de 30 países”. Así lo afirmó Diego Quiñones, más conocido como Diego Sazón, integrante de la agrupación Los Traviesos. “Países de todo el continente europeo, en Chile, Bolivia, Asia y hasta Japón. Imagínese los japoneses bailando salsa choque, yo me imagino que será un ‘Añañay’ para ellos allá” Expresó Willington Montaño, más conocido como Willy Yei, el otro integrante de ésta agrupación.

La salsa no ha perdido su identidad, lo que pasa en Cali es que han surgido nuevos géneros que nacen para ser parte de la cultura musical caleña. Uno de los integrantes de la agrupación más reconocida en Cali hoy en día, que son Los Traviesos nos comenta que: “La salsa choque ha venido quitando la monotonía, con esto no hay necesidad de bailar muchísimo para pegarle, sino hacer el paso básico y de ahí se va desarrollando todo. La salsa tradicional se ha apagado, antes era todo romántico, entonces la gente se cansó del romantiqueo y lo que quiere es soltar el cuerpo, y eso es lo que estamos logrando”.

Paradigmas sobre la Salsa

Se han creado prototipos que indican que los géneros musicales tales como el reggaeton, o nuevos géneros que han surgido en la actualidad como la salsa urbana, están compitiendo hoy en día con la salsa tradicional. Pero muchas personas no van en acuerdo con estos géneros, especialmente el reggaeton. Willington Montaño expresa que: “Por ahí vi una notita en donde los puertorriqueños decían que la salsa choque era un género raro que estaba dañando, entonces yo me pregunto ¿Si nosotros estamos dañando la salsa como ellos dicen, qué hizo el reggaeton con la juventud de hoy en día?”. Igualmente, Felipe Sánchez,dice que: “Yo no soy músico pero a la gente cada vez menos le gusta pensar. Si antes decían que el diablo creó el rock, ¿Qué clase de ser maligno creó el Reggaeton?”

Por eso, a veces, el caleño como tal, no sabe lo que tiene ni el tesoro que tiene dentro de su cultura. No obstante, Cali se ha convertido en una ciudad en donde la salsa es una base primordial. Es un sentimiento, un estilo de vida, es cultura, algo que no puede faltar en el diario vivir. Por esa razón, no se puede perder esa autenticidad, porque los caleños son los que la consumen, pero no siempre los que la explotan.

Entonces, existen muchas versiones que obligan a creer a más de un caleño que Cali ya no es la Capital Mundial de la Salsa, pero se puede decir que la ciudad acepta diferentes ritmos y está dispuesta a dejarlos vigentes y que la salsa aún no muere. Esto se refleja en Zaperoco, ya que lugares en donde todavía se preocupen porque la salsa siga vigente en Cali, son los que se necesita en abundancia. Así como expresa Eddie Collman “Si se inventan cosas buenas y se adhieren cosas, podrá mantenerse por mucho tiempo, es un género que ha dado para muchas cosas”. Ningún otro género podrá reemplazarla y lograr que los caleños sientan lo que sienten al escuchar el ritmo sabroso que tanto identifica a la Capital Mundial de la Salsa. Definitivamente Cali es “la capital del sabor”.